据报道，由于为该设施获取电力供应出现延误，微软已退出一项协议，不再租赁由英国云基础设施提供商 Nscale 运营的、位于埃塞克斯郡劳顿（Loughton）的拟建人工智能数据中心的计算容量。

《每日电讯报》（The Telegraph）于 10 月 18 日率先报道了这一退出消息。据 路透社（Reuters）报道，微软最近终止了该项目的协议，尽管该公司尚未公开解释其决定。

该设施原计划用于支持微软的 Azure 云服务。尽管失去了主要客户，Nscale 仍坚持表示将继续推进开发工作。

电力延误扰乱 Nscale 的数据中心计划

Nscale 于 2025 年 1 月首次宣布劳顿开发项目，目标是在 2026 年第四季度使该设施投入运营。该公司计划提供初始 50 兆瓦（MW）的人工智能计算容量，并可扩展至 90 MW，采用液冷技术以支持高密度 GPU 部署。

2025 年 9 月，Nscale 宣布与微软达成协议，将在该设施部署 23,040 个英伟达 GB300 GPU，交付时间定于 2027 年第一季度。该计算基础设施旨在支持英国的 Azure 服务。

然而，该项目在确保设施运营所需电力方面遇到了延误。据 《卫报》 报道，英国电力网络公司（UK Power Networks）告知 Nscale，直到 2030 年代初期至中期才会有足够的电力供应，这比原计划的开放时间晚了数年。

微软原本是劳顿设施的主要预期客户。其退出使得 Nscale 在该站点没有公开宣布的替代客户，尽管该公司坚称项目将继续推进。

Nscale 表示，正在审查英国的替代电力来源和其他选址。公司尚未提供劳顿项目的修订时间表，也未确认何时能有足够的电力供应。

“我们与微软的关系依然稳固且长期，” Nscale 发言人在给 路透社 的一份声明中表示。该发言人补充说，电网问题不会影响公司与微软的其他合同。

微软拒绝对报道中的终止交易一事发表评论。

微软的退出改变了 Nscale 的商业处境

据 《金融时报》（Financial Times）报道，微软曾同意租赁劳顿数据中心初期的 50 兆瓦（MW）计算容量。其退出使得 Nscale 需要为该设施寻找其他客户。

此次取消发生在 Nscale 于 2026 年 9 月提交美国首次公开募股（IPO）申请之后。这家由英伟达（Nvidia）支持的公司在美国证券交易委员会（SEC）的注册声明中披露了其合同和计算容量的详细信息。

根据文件显示，截至 8 月 31 日，Nscale 的有效及签约合同总价值约为 1,034 亿美元，高于 2025 年底的 380 亿美元。这些协议涵盖了约 461,000 个已激活或已签约的 GPU。

在 1,034 亿美元的总额中，约 26 亿美元代表有效合同价值。Nscale 还报告称，截至 8 月 31 日，在 461,000 个有效及签约 GPU 中，约有 25,000 个处于活跃状态。

该公司表示，其协议主要构成为长期的 “照付不议”（take-or-pay）合同，即客户承诺在约定期间内为指定的计算容量付费。

这些数据涵盖的是 Nscale 更广泛的合同组合，而非仅来自劳顿项目的收入。公司并未披露被终止协议的价值，也未说明微软的退出如何影响其报告的合同总额。

埃塞克斯郡的这一设施也是微软在英国更广泛的人工智能基础设施投资计划的一部分。2025 年 9 月，微软宣布计划在四年内向该国投资 300 亿美元，其中包括在人工智能基础设施和云运营方面的支出。

微软与 Nscale 的合作关系也不仅限于劳顿项目。双方在美国、葡萄牙和挪威的设施上另有独立的人工智能基础设施协议，Nscale 表示这些协议不受埃塞克斯项目电力供应问题的影响。

据 《卫报》（The Guardian）报道，Nscale 还探索了现场发电以及加速接入电网电力的方法。其 9 月份向 SEC 提交的文件描述了大型人工智能园区的表后（behind-the-meter）电力基础设施，尽管该公司尚未确认是否会在劳顿安装此类系统。

英国寻求改革数据中心电网接入机制

劳顿项目遭遇延误之际，英国能源监管机构 Ofgem 正寻求解决包括数据中心开发商在内的电网接入申请积压问题。

Ofgem 在 7 月报告称，在不到一年的时间里，需求连接申请量从 41 吉瓦（GW）激增至 125 GW。其中，数据中心项目至少占了 80 GW。

这一增长发生在 2024 年 11 月至 2025 年 6 月之间。Ofgem 表示，排队中的一些项目可能永远无法推进，这可能会延误那些准备就绪可接入的项目，并使电网规划变得更加困难。

为解决积压问题，Ofgem 提议对接受电网接入报价的大型数据中心开发项目引入每兆瓦 237,500 英镑至 712,500 英镑的承诺费。该提议范围约占平均项目成本的 2.5% 至 7.5%。

当项目通电时，该费用将被退还；但如果开发商提前退出连接队列，则该费用将被没收。监管机构表示，此举旨在遏制通过投机性申请预留电网容量的行为。

Ofgem 还提议设立项目里程碑，要求开发商通过展示财务能力、商业准备情况和设备采购证据来证明进展。这些要求将适用于希望保留其在连接队列中位置的符合条件的项目。

“连接系统必须为消费者以及那些准备投资、建设和连接的项目服务，” Ofgem 能源系统设计与开发主管埃莉诺·沃伯顿（Eleanor Warburton）表示。

这些提议是涉及 Ofgem、英国政府和国家能源系统运营商（National Energy System Operator）的改革电力需求连接更广泛计划的一部分。该计划涵盖队列管理、基础设施规划以及加速物理电网连接的措施。

Ofgem 并未将拟议的改革与微软退出劳顿项目联系起来。这些措施仍有待最终的监管决定。

Ofgem 的咨询期已于 9 月 17 日正式结束，拟议的承诺费和项目要求仍在等待最终的监管决定。

(照片由 Winston Chen 拍摄)